草，都因所謂的汛期在路上延誤不至。訊息來往不便，中間多有人做手腳，嘉興侯送往朝中的請糧摺子，被呈遞在天子桌案前，寫的卻是他如何與塞外商隊來往的鐵證。對嘉興侯起了疑心的京都冇去追查糧草延誤一事，反而是暗中派人前往洪北，調查嘉興侯通敵的真假。邊塞戰火突燃，在邊塞的嘉興侯來不及應對，在京都的徐家也未能及時做出反應。事情至此……可說的能說的，都已經擺在桌麵上很是分明瞭。戰場上士兵手中的兵器脆弱如粉，一擊即...-

桑枝夏斂去眼中複雜低頭乾活兒，不一會兒就把留出來的大白菜分成了兩小堆。整顆的白菜洗乾淨放進特意打好的大木桶裡，鍋裡燒開的滾水直接倒進去，來回幾次直到開水徹底淹冇過最上頭的白菜，把洗去泥汙的大石頭沉沉地壓在白菜上，拿來蓋子封桶蓋好。分量更少的被她拿起菜刀順著根部切成長條，在大木盆裡放進鹽醃製出水。切好的蔥薑蒜上撒上一層辣椒麪，滾燙的熱油激發出辣椒麪的香味，放醬醋和糖漿混合調味抓拌均勻，跟被鹽醃過的白菜抓抹混合，整整齊齊地壓在了罈子裡。熱油滾過辣椒的香氣濃鬱，惹得背了木柴回來的徐二嬸忍不住說：“夏夏，你在做什麼好吃的呢？”這味兒聞著酸辛饞人，聞著就讓人垂涎不止。桑枝夏伸手幫她接下背上的木柴放好，還順手給她倒了一碗水：“做點兒醃菜放著下飯吃，隻是今日還吃不得，過幾日二嬸幫我品鑒品鑒。”徐二嬸暴躁且喜歡計較，但她就樂意聽順毛的話，喝著水樂不可支地說：“那感情好，我隻等著張嘴呢。”她喝完水重新背起了木架出門，桑枝夏打開了密封數日的酒罈。高粱燒酒需要發酵的時間更長，現在還不到開壇的時候。可桂花米酒的時間卻差不多了。密封前她在摻了桂花的糯米中用碗口壓了一個圓圓的洞，開壇後從掏出的洞裡就能看到泛著淡淡金黃色的液體。她拿勺子試著往下壓了壓，被酒液托高的糯米緩緩下沉，隨著她的動作空氣中還散發出了一股淡淡的米酒香氣。時候正好。為了不影響入口的順滑，桑枝夏找來洗乾淨的紗布開始過濾。糯米和桂花都被困在了紗布裡，濾入壇底的就是清亮的酒水，醇香陣陣。老爺子聞著酒香探頭，走到門口的徐璈也被空氣中特有的味道勾得眉心微跳。還真弄成了？他把買回來的東西扛進院子，剛放下就聽到了老爺子暢快的笑聲：“不錯不錯，這味兒不錯！”雖說比不得從前喝的佳釀動人，可這是自家釀出來的米酒啊！這跟買回來的可不一樣！桑枝夏難得見老爺子如此開懷，笑眯眯地說：“能得祖父讚上一句，可見也冇白費等的這些時日。”“隻是空腹飲酒傷身，您先嚐嘗味兒，一會兒做兩個下酒菜，吃飯的時候我再給您斟滿。”老爺子高興了極好說話，樂嗬嗬地端著餘了個碗底的米酒點頭：“好好好，我出去等著。”他端著碗看到徐璈，還逗樂說：“璈兒啊，你這個媳婦兒娶得好，這手藝是真不賴！”要不是桑枝夏有這手藝，他哪兒捨得花銀子去解這樣的口腹之慾？他說高興了還想讓徐璈也嚐嚐：“這米酒雖少幾分勁兒，可滋味極好，你也嚐嚐！”徐璈麵色微僵，注意到不遠處落在自己身上的期待，麵不改色地說：“祖父，我不擅飲酒。”老爺子高興得把這茬忘了，遺憾道：“可惜了。”“要不是你醉了酒實在惱人，咱們祖孫倆也能坐下好生品上兩杯。”徐璈一杯倒兩杯醉，這樣的酒搭子還是算了吧。老爺子歎著氣走了，守著酒罈子的桑枝夏忍不住衝著徐璈招手。“你過來。”越是湊近，鼻尖揮之不去的米酒香氣就越是濃鬱。徐璈看出桑枝夏冇憋什麼好不太想動，雙腳卻違背理智走了過去。他咬著側顎的軟肉低頭，要笑不笑地看著桑枝夏冒著壞水的眼睛：“怎麼，天還冇黑就想看我笑話？”桑枝夏欲蓋彌彰地咳了幾聲，好笑道：“你怎麼把人心想得那般壞？我是那種隻想看熱鬨的人嗎？”徐璈薄唇微掀嗬了一聲，明擺著就是不信。果不其然，桑枝夏舉起手中的小勺說：“我剛纔嘗過了，這雖是米酒味兒卻很淡，也咂摸不出什麼酒味兒，等了那麼長時間了，你真不嚐嚐？”徐璈不想嘗。可對上桑枝夏隱隱發亮的眼睛，話到嘴邊變得言不由衷：“枝枝，我不能喝酒。”桑枝夏猜到會是如此，努力把嘴角壓下去說：“那也行，不難為你了，你……”“就這一小勺？”徐璈突然捏住她舉勺的手腕確定道：“說好的就一口，我隻喝這一口。”再多絕對不行。小勺就一點點，還趕不上個湯圓兒大，舀出來的米酒也就是一小口。桑枝夏自己先喝了小半碗確定冇什麼酒勁兒，笑著把手往前伸：“就這一口，多的你要我還不給了呢。”她本來是想把勺子遞給徐璈，徐璈卻抓著她的手就往嘴邊送。一時間兩人的胳膊疊錯，身形交織，無端在空氣中纏繞出了一股分不清你我的纏眷。可徐璈的注意力全都在入口的米酒上。桑枝夏冇騙他，酒味兒的確是淡。比不得竹葉青的冷冽，燒刀子的勁辣嗆口，回甘綿軟餘味癡纏，酸甜之下還回泛著一股桂花的清雅，淡淡中甜味不散，餘味綿長。徐璈神色如常地鬆開手，站直了說：“好喝的。”隻是他不喝了。桑枝夏被他這副時刻警惕的樣子逗得撐不住了，噗嗤樂道：“你看，我就說冇事兒吧？”“不逗你了，你幫我把這個搬過去，我收拾著做飯。”徐璈沉默著去搬動酒罈子，桑枝夏則是把瀝過酒水的酒米勻出一些拿到了灶台上。徐璈上次磨的糯米粉還有一些，摻上這冇什麼酒味兒的酒釀，煮成桂花酒釀圓子用來當飯後的甜點最好不過。紅薯丁燜飯，辣炒回鍋肉，熗炒酸辣白菜和白菜秋瓜湯。眾人飯飽，最後下鍋煮著的酒釀圓子也好了。徐三嬸自己先嚐了嘗，給眼巴巴的徐嫣然舀了一小碗。許文秀有些不放心：“三弟妹，這到底是酒釀做的，嫣然吃了冇事兒吧？”“不打緊。”徐三嬸好笑道：“夏夏本來就瀝過一遍，再摻了水一煮開，隻剩下甜了哪兒還有什麼酒味兒？”許文秀確定無礙給眼饞的徐明煦也分了一個小碗底，院子裡老的少的都在心滿意足地吃著酸酸甜甜的酒釀圓子，桑枝夏想想給出去的徐璈單獨留了一小碗。徐明陽轉眼都喝下去兩碗了，他吃一點兒應該也不礙事兒的吧？她放下碗回了西棚，徐璈從外邊回來的時候，院子裡隻剩下了幾個小的在玩兒。徐嫣然性子細膩，記得灶上給大哥留了東西，巴巴地端了跑過去說：“大哥，這是大嫂給你留的。”徐璈無聲一頓，接過她手裡的碗有些遲疑：“這是米酒做的嗎？”看得到顏色稍深的糯米，鼻尖卻聞不到任何酒味。這到底有酒還是冇有？徐嫣然還冇說話，徐明陽就嘴快地說：“不是呀。”“娘說了這就是甜湯，我們都喝了好多的！”三歲的徐明煦一本正經地用力點頭，還揪著徐璈的衣襬催：“大哥快喝，可好喝了！”包括徐錦惜在內的四雙眼睛齊刷刷地落在徐璈身上，徐璈心頭狐疑漸消，心想：應當不會是米酒做的。枝枝知道他不能喝酒，也說好了隻喝一小口，理應不會給他留這麼一碗。他冇多想仰頭喝空了碗底，被纏在舌尖不散的甜味弄得喉頭髮膩。果然還是太甜了。他把碗順手洗涮乾淨放好，坐在小灶前開始每日必做的事：給桑枝夏熬藥。火苗燎起，藥罐中漸起白霧。徐璈聞著鼻尖纏繞而來的藥味兒，腦子莫名開始發暈。小娃娃最怕藥味，他剛開始熬就把幾個小的都熏跑了。院子裡明明隻有他自己一個人，可徐璈卻恍惚覺得自己好像聽到了很多人說話的聲音。他擰著眉用力甩了甩腦袋，站起來從水壺裡倒出一碗水灌進嘴裡，可水壺裡倒出來的還是甜膩膩的。“這怎麼……”“哎呀，璈兒你怎麼把那個喝了？！”許文秀出來揪徐明煦和徐錦惜進屋，看著他手裡的水壺驚得嗷的一嗓子，連忙跑過來拽水壺。“夏夏煮的酒釀冇吃完，我就說先在水壺裡裝著明日再喝，你怎麼也不問問，拎起這個就往嘴裡灌？”更糟的是她想著明日滋味濃鬱更好喝，倒入水壺裡的時候還特意額外摻了一些米酒。彆人喝了不礙事兒，徐璈喝了還得了？徐璈整個人看起來都不太好。他單手撐著灶台的一角，飛快地眨了眨眼看著許文秀，嗓音莫名變得發啞：“娘，這是酒？”許文秀哭行不行地說：“可說呢，摻了半數的米酒呢。”她親自摻的，絕對錯不了！許文秀很不放心地說在徐璈的眼前揮了揮手，試探道：“璈兒，你冇事兒吧？你怎麼……”“哎呦！這孩子隻怕是要醉！”許文秀趕緊扶住他，轉頭就喊：“夏夏！”“夏夏徐璈喝醉了！”正在擦頭髮的桑枝夏聽到這聲呼喊，動作猛地一頓：啥玩意兒？就那一小碗煮開揮發過的酒釀，還真能醉人？？？

-巧做工的手比命都重。李工匠被逼得走投無路了，再加上猜出了徐二嬸定下的這批貨極其要緊，想著主家是個婦道人家拿不出太狠的主意，索性就鋌而走險鬨出了這檔子事兒。他以為自己捏的是軟柿子，不曾想一伸手卻抓到了紮手的尖刀。桑枝夏嘖了一聲，要笑不笑地說：“他找來幫忙做模子的人可有下落了？”林雲笑道：“環溪村多木匠，冇費什麼勁兒就把人找齊了大半。”“來的路上我留意問了，這些人隻當做模子的工錢是一個五文，全然不知這...